農場記事 –養蜂

談到生物多樣化，如在園裡種植不同的花草果樹，可以吸引不同的昆蟲蜂鳥，可藉以傳授花粉，增加瓜果等的產量，也可以達到區域性的小平衡。

我們前兩年養了兩箱蜜蜂，去年不知甚麼原因，蜂群全跑了(這種蜂群不穩定的狀況，在北美還蠻普遍的，目前為止尚未有確切的答案)。蜂蜜可以久藏，所以我還有足夠的貯量。我們加入本地的養蜂協會，會員大都是業餘人士，方便取得資訊、購買材料及借用器具(譬如收蜂蜜的離心機)，平時不須花太多時間照顧，冬天補充糖水，以補儲蜜不足及飲水之用。蜂群分家時需留意，不要讓它們跑掉。去年有次蜂群分家(swarm)，我在附近看到趕快叫太太來看，但等跑出去蜂群已不知去向，遍找不到。一般來說蜂群分家時，蜂群會把蜂王拱在中央，在附近徘徊一陣子，這次不知道為什麼溜得特別快。

記得我小時候母親曾講到蜜蜂的故事。抗戰時福建沿海已被日軍佔據，地方政府遷往內陸，我父母也隨之搬往山區。戰爭時萬物匱乏，母親也養了蜜蜂。有一天蜂群分家正在附近徘徊，我媽看到這還了得，趕緊跑出去用双手把蜜蜂逐漸收攏，用衣服一裝把整群蜂又給帶了回來。我媽媽的外祖父是中醫，住在漳州，那時候的人有先為自己打造棺木備用的習俗，有一晚他夢到棺木裡儘是虫，嚇出一身冷汗，隔早趕緊到園子把棺木蓋打開，裡面竟裝滿了蜂貯滿了蜜。他把棺清乾淨後，滿滿的蜂蜜還用來醃製淮山(山藥)乾。

以前在台北時我也養過一箱蜂，諸位會奇怪台北也可以養蜂呀，它們採甚麼蜜呢?其實不僅一般花草有蜜，大樹開花時也是主要的蜜源。台北市有不少行道樹及校園、公園裡種有白千層及尤加力(澳洲無尾熊的主食)，這些是當初日本人從澳洲引進的樹種，它們一旦開花可產生豐富的蜜源，但這種花蜜有股很特殊的味道，我個人並不喜歡。聽說英國女王在喝下午茶時，特別喜歡用這種濃郁的澳洲蜂蜜。各位如有機會買到這種澳洲蜂蜜，嘗嘗就知道我的意思。每當我行經台大舟山路時，若兩旁的白千層開花，我馬上就嗅得出。

另外農場夏天也會招引許多其他的蜂種，每次我被蜜蜂或黃蜂(wasp)叮到時，趕緊小一盆尿，如果叮在手上就將手直接泡在尿裡，在其他部位就沾著棉花敷個幾分鐘，效果奇佳。反正是自己的尿，而且新鮮尿不臭，不是嗎?坊間有喝尿的尿療法，我這也算是另類尿療法吧。