農場記事 -- 雞與雞蛋

農場不養些雞好像有點說不過去，我們養過火雞、番鴨、鵝、烏骨雞、蘆花雞、洛島紅、紅岩雞、肉雞、蛋雞等。先談談肉雞吧，肉雞經過人類不斷的育種改良，如果餵食較高蛋白質含量(20%或以上)的飼料，六週就可達七、八磅左右，最晚也不會超過八週就送去宰殺，但問題是這些雞骨頭生長的強度無法支撐快速增長的體重，所以就整天圍著飼料筒吃喝拉，不願也不能移動。等待宰的時候全身都是糞便，雞爪因為一直踏在糞便上更是腥臭難聞，但這就是我們平常吃的炸雞、雞塊、夜市雞排和我們一般買的雞胸肉，還有廣東飲茶的鳳爪來源。養過兩次的肉雞後就沒再養了，不過即使養時我們也把飼料筒和給水筒的間距拉得很大，催促牠們再怎麼懶也得走去吃喝。

養雞也有除虫的功能。現代農藥使用太氾濫，破壞原有物物相剋的生態系統，一塊地要施行有機栽種，病蟲害的問題只有一步步來，如無法作到大範圍的生態平衡，小區域能盡量生物多樣化，多少都有幫助。螞蟻喜歡背蚜虫到菜上，背介殼虫到果樹上牧養，然後吸取虫虫吃菜吃葉所分泌的甜汁，危害不少。我觀察到在走地雞放養的區域，螞蟻要築巢橫行馬上被雞啄光光，不失為一剋制的方法。

養雞當然也有雞蛋，雞蛋的品質要好蛋黃要黃，餵食青草是不二法門，日本有些雞農因飼地有限，每天到外地採割青草餵食，不過這種高品質的蛋建議每天不要超過一顆。

鑑別雞蛋新鮮與否也有撇步，把蛋打開後，有蛋黃和蛋白，如果蛋越新鮮，仔細看蛋白有兩層，靠近蛋黃的濃度較高外層較稀，如果蛋白只有一層這只蛋也差不多了。